與複雜共舞

在今日超連結的商業世界裡，企業組織已不再只是繁複，而且變得愈來愈複雜。可以想見，傳統的分析工具、管理方式再也不適用了，因此，該如何理解商業世界裡不可預測與無法定義的事物，進而因應與管理，就成了經理人的重要課題。

與不過三十年前的情況相比，今天的企業管理已變得截然不同。我們逐漸體會到，其中最大的區別就在於企業必須因應的複雜程度，已不可同日而語。

當然，複雜的系統一直存在：企業界向來具有無從預測、令人驚訝、出乎意料的特質。但在過去，複雜性主要只見於城市等大型系統中，今天卻已演變到影響幾乎遍及我們接觸的所有事物：從我們設計的產品、日常的職務，甚至是掌管的組織，都包括在內。這種演變，大都源於近幾十年的資訊科技革命。以往分離的系統，現在相互連結，彼此相關，也就代表它們在定義上變得更為複雜。

和純粹只是繁複的組織相比，複雜的組織管理起來要困難得多。複雜系統以無從意料的方式互動，因此較難預測會發生什麼情況。複雜的程度可能超乎認知的極限，我們也較難以理解事情的意義。此外，複雜系統過去的行為不見得能用來預測它未來的行為，因此也較難決定該如何投下賭注。在複雜的系統中，非常態狀況往往比平均值更有意義。

不只如此，我們的分析工具也未與時俱進。集體來說，我們對如何因應複雜性確實所知頗多；只不過，今天不管是大多數的企業主管，或是培育明日經理人的商學院，這種知識都未能深入他們的思維中。我們該如何把這種知識帶給他們？

以下，我們來仔細看看「複雜」是怎麼回事，還有它造成的問題，以及這些問題該如何解決。