別捨棄及時供應鏈系統，你可以改造它

由豐田提出的及時生產法（JIT），核心概念為「在有需求的時候，按所需的原料，生產所需的產品，並按需求量配送」，以減少庫存這種「浪費」；這套管理方式近半個世紀以來廣及全球製造業。然而在全球供應鏈出現危機的當下，JIT系統仍然有效嗎？本文告訴你解答。

豐田（Toyota）最初建立「及時」（just-in-time，簡稱JIT）庫存方法時，自家工廠和供應商的工廠彼此靠近。它們距離接近，排除了運輸時間和過多庫存等「浪費」，並強化了各個層面的協作。

數十年來，企業將JIT概念擴展到全球供應鏈。然而，由於全球穩定的貿易形勢和物流能力，使得物品的交付極為可靠和可預測，JIT系統仍繼續發揮功效。如今，新冠疫情大流行、氣候相關的破壞、美國和中國之間的地緣政治緊張局勢，以及俄羅斯和烏克蘭之間的戰爭造成的動盪和不確定性，讓人開始質疑，繼續以仰賴全球供應鏈的及時方式來經營工廠，是否明智？

這些中斷誘使企業放棄JIT模式，並回復到「以防萬一」（just-in-case）系統，亦即在全球供應鏈的不同地點維持大量庫存，以確保業務能持續營運。這麼做將鑄下錯誤，JIT仍然是最有效率的生產系統。尤其是在利率走升的情況下，揚棄JIT，毫無章法地增加庫存，代表會損害績效，但不一定能提高韌性（resilience，或譯復原力）。較好的選擇是採用改良版的JIT──這是豐田和福斯（Volkswagen）汽車等公司正在採取的措施。它需要建立庫存或製造能力，以免營運受到供應鏈中斷的影響。