商業模式再創新

企業要維持欣欣向榮的祕訣之一，是認清什麼時候要從根本改起。也就是說，不只技術要創新、設計要創新，連商業模式也要創新！不過別急著行動，了解顧客需求、評估利潤狀況、檢視改變幅度後，才能穩紮穩打、勝券在握。

2003年，蘋果公司（Apple）推出iPod音樂播放器和iTunes，促使可攜式娛樂起了革命性的發展，創造出一個新市場，公司也因此脫胎換骨（譯註：iTunes是線上商店及影音播放應用程式）。短短三年，iPod／iTunes的組合，造就了一個約一百億美元的產品，占蘋果總營業額的50％左右。蘋果的市值，從2003年初約五十億美元一飛沖天，到2007年末已超過1,500億美元。

這個成功故事，人盡皆知；但比較不為人知的是，蘋果不是率先產銷數位音樂播放器的公司。鑽石多媒體（Diamond Multimedia）早在1998年就推出Rio，一流資料（Best Data）也在2000年推Cabo 64上市；兩種產品的性能都很好，不但可攜，造型也時髦漂亮。既然如此，為什麼是蘋果iPod獲得成功，而不是Rio或Cabo？

這是因為蘋果的做法聰明得多，而不是只運用好技術與動人的設計包裝而已。它是在有了好技術後，再用一套出色的「商業模式」（business model）包裝起來。其中真正的創新，是讓數位音樂的下載變得簡單而便利。為了做到這一點，蘋果建立一套突破性的商業模式，把硬體、軟體和服務結合在一起。這套方法的運作，就像把吉列公司（Gillette）有名的「刀片與刮鬍刀」銷售模式（買刮鬍刀就必須買它的專用刀片）倒過來做：蘋果基本上是免費奉送「刀片」（利潤率低的iTunes音樂），鎖住消費者購買「刮鬍刀」（利潤率高的iPod）。這套模式用新方式定義價值，帶給消費者耳目一新的便利性。