思科常保領先的祕訣

對思科來說，市場的重大變動是機會而不是威脅。思科採用三種方式來掌握科技先機：首先，公司可考慮在內部自行開發新技術。其次，投資或收購擁有新技術的創業者或企業。其三，指派一組人員負責開發新技術，讓他們在公司外部像新創企業那樣運作，成功之後再把他們調回公司。

思科的成功，往往來自於我們能在市場重大轉變之中，預期、把握、並領先潮流。多年來，我看到許多指標性的企業沒落與消逝，例如康柏電腦（Compaq）、昇陽科技（Sun Microsystems）、王安電腦（Wang）、迪吉多（Digital Equipment）等，都是因為無法預期市場走向而沒落。今日，我們經歷好幾次基礎技術的變動，包括雲端計算、行動通訊，以及物聯網（Internet of Everything）。這些重大變動，促使我們和顧客用不同的方式，去思考資料、安全性與商業模式。這也表示，在市場經歷破壞性變化（disruption），甚至有時候我們自己也經歷徹底改變的過程中，我們必須做出困難的決定，並且全力投入那些變化之中。

擁有可觀市場占有率的大公司，很容易將市場的破壞性變化視為一種威脅，我們卻把它看成機會。市場沒有經歷變動時，企業很難取得市占率，必須努力爭取從競爭者手中搶下一、兩個百分點。正因如此，我們才決定改造我們的整體業務，擴大事業以創造成長，並且用不同的方式來思考資訊科技的未來。

我不是一直都對科技感興趣。我的學生生涯很長：我擁有大學學位、法律學位，以及企管碩士學歷。當年我想要到財務與法律相關的大公司工作，地點在紐約或芝加哥。但我有一個在IBM工作的朋友，他的績效評估，有一部分是看他在協助公司招募人才上的表現，於是他跟我談一個工作機會。我跟他說我沒興趣。當時我心想，我花了十年上大學拿學位，可不是為了要當銷售業務代表！後來，他給了我球賽的票，而我是超級球迷，當然就接受了。