想做好公司創新？看看Google怎麼想

蘋果讓科技與設計融合，IBM投資的研究常常是超前時代10年，臉書的口號則要「快速行動，維持穩定的基礎架構」（但顯然已經放下過去「打破規則」的部分）。

這些公司都以各自的方式成為絕佳的創新者，但真正讓Google（現在的正式名稱則是字母〔Alphabet〕公司）有所不同之處，在於該公司不是依賴某種單獨的創新策略，而是有許多創新策略，創造出一個細緻但又強大的創新生態系統，似乎能同時產出數十種創新。

當然，Google本身就是個巨大的企業，營收高達750億美金、員工人數超過60,000人，產品種類目不暇給，從核心的搜尋業務、安卓作業系統，到像是無人駕駛車這種剛起步的業務。所以，想要更了解Google如何創新，我仔細觀察了其中一項領域：深度學習（Deep learning），這是一種極複雜的人工智慧形式，能協助機器以類似人類的方式吸收資訊並提出回應。

一如Google的慣常作風，「深度學習」專案堅定投入科學，這種致力於發現的精神，深植在Google的DNA中。畢竟，整個公司最早的起源，也就是賽吉．布林（Sergey Brin）及賴利．佩吉（Larry Page）從國家科學基金會（NSF）得到的研究計畫，要為網路加以分類。這種熱情延續下來，目前Google在研發上每年投入數十億美元。

然而，完整的故事還不只如此。Google還固定會去收購處於發展早期的新創公司（其中許多都是始於學術研究），也透過其風險投資部門，投資其他許多新創公司。（「深度學習」就是Google近期收購的新創公司之一，前一陣子因為打敗了傳奇性的世界圍棋冠軍李世乭而登上新聞頭條。）