傑出攝影家可以教領導人的事

從某個角度來看，地球上幾乎每一個人都是工人（worker），但是只有少數人有資格被稱為手藝熟練的工匠（craftspeople）。領導人尤其是如此。我們很少把領導人視為工藝師（artisan），可是正如同優秀的工匠一樣，優秀的領導人思慮周詳且目標明確地進行他們的工作。

這些優秀的領導人希望自己製作的東西盡可能完美，並且帶有他們個人的風格。有些領導人甚至更進一步，省思自己的工藝，並清楚表達自己的作品當中特殊或獨特的部分。這麼做有很大的好處，可讓這項技能變得可以教導，至少可教導一部分。他們喜歡培養其他人學會這項技能。山姆・阿貝爾（Sam Abell）便是屬於後者，也就是真正有省思能力的實務人士。33年來，他在《國家地理雜誌》（National Geographic）擔任攝影師，在該雜誌舉辦的「《國家地理雜誌》最傑出的50張相片」展覽中，他獲選了兩張作品，他可說是這行工藝的大師。不過，他很了解自己是如何從事這項工作的，很少人像他這樣。例如，他自己最喜歡的一項說法是「我是『來自背景層次』的攝影師」，他的意思是說，當他設計拍照的構圖時，是從背景到前景一層層地向前思考，並考量每一層之間的關係。而且，業餘攝影者可能會非常專注在前景的主題（有時甚至沒有注意到主題背後還有哪些東西），他則是從背景環境中最遠方的部分開始，逐漸往前構圖。阿貝爾已經了解到，要拍出傑出的相片，並不是直接去拍攝，而是要製造出來。在他小時候剛開始為相片構圖時，要抗拒用鏡頭跟隨一個移動物件的本能。相反地，他學會了遵從他父親的建議：「構圖，然後等待，山姆。構圖⋯⋯然後等待。」先決定好你想要那些比較靜態的背景層次如何呈現，然後，如果你挑選了一個還不錯的位置在那裡等著，就可以等到你所需要的動態元素進入拍攝視框，以完成你要的影像。一位女性會大步走過廣場。一頭北美洲野牛會漫步踏過草原。一個水手會拋出繩索。阿貝爾學到，關鍵不是去追逐繩索被拋出時展開的弧形，而是「讓繩索來到你的面前。」 攝影師山姆・阿貝爾耐心等待，得以拍到這張水手拋出繩索的影像。相片經山姆・阿貝爾允許使用。或許，這比較像是跟攝影有關的課程，而比較不像是你期望從領導力教授得到的指導。我之所以分享這件事，是因為目前我在學習把「構圖，然後等待」變成我自己的習慣，而我了解到，這不只是攝影的心得而已。我參加「聖塔非攝影工作坊」（Santa Fe Photographic Workshop）的一對一指導活動時，認識了阿貝爾。我不久就發現，他持續指導我，對我在許多層面上都有獲益。那時我正深入探索我最喜歡的主題之一：傑出領導人和傑出教師都天生擅長提出可以「催化改變」的問題，讓他們帶領的對象，以特別有創意的方式往前邁進。這項主題非常適合山姆。當時我沒有預料到會發現，他與我分享的那些洞見，可以直接運用到企業領導人身上（我經常提供企業領導人諮詢和建議）。組織裡所有層級的經理人也有各種類型，從完全沒有經驗的新手，到深具省思能力的工藝師都有。新手想要尋找能進一步提升公司的計畫或績效時，會傾向於關注新奇特別東西，追逐潮流。他們觀察其他人改變大局的作品，從事後來看，這些作品似乎都是無可避免會出現的突破，就像他們在觀看傑出的相片時，也會認為能拍出這些相片，是靠迅速的反射動作，以及在正確的時間身處正確地點的運氣。比較沉著的領導人則認為，大好良機是必須要創造的，並且設法從背景向前打造出具有創意洞見的各個層次，正如同阿貝爾所做的。我就是用這個角度，來詮釋艾德・凱特穆（Ed Catmull）在皮克斯公司（Pixar）所做的事。《創意企業》（Creativity, Inc.）一書說明了，他以最寬廣的方式，來思考如何建立環境和基礎設施，好讓人們持續產生新的構想，確保人們用有創意和生產力的方式，來質疑挑戰那些構想。像皮克斯「腦力信託」（Brain Trust）創意小組這樣的制度，以及讓專案計畫「由影片製作人來領導」的組織設計，共同建立了一個基礎，以創造能讓觀眾高興的時刻，這似乎像是出乎意料和無可避免會發生的。我也觀察到，寶僑公司（Procter & Gamble）的賴夫利（A.G. Lafley）運用從背景到前端的類似方式運作，投入他大部分的精力為公司做好準備，以便在好構想浮現時，能夠看出那是好構想。他並沒有宣布他想要追求哪一項創新，而是持續提出重要的關鍵基本問題。他最喜歡問的兩個問題是：當消費者購買我們的產品時，我們要如何讓他們覺得高興？當他們使用產品時，如何讓他們更加高興？其他每一件事情都是從這裡開始建立。跟凱特穆和賴夫利類似的領導人，要如何做這件事？說法之一是，他們安排背景環境，好讓創意思想能蓬勃發展，而且讓人們都能知道那些想法；而要做到這一點，領導人必須克制自己，不能表現得積極果決、無所不知，也不能迅速介入。接著他們會處理下一個層次，鼓勵自己和其他人提出問題，以打破過時的假設，開拓解決問題的新領域。在慎重安排好那些穩定狀態的層次之後，他們就可以等待，或許會沒有耐心等，但是有信心會出現一些稍縱即逝、極有價值的洞見。最重要的是，當那項吸引人的元素真正出現在他們眼前時，他們會看出它的真實面貌：值得掌握的一抹智慧光芒，使得之前為了提供它適當環境所做的背景準備工作，都有了充分的理由。接下來是一個拍照的實際例子。在一場古董汽車展覽會上，我牢記阿貝爾的方法，在汽車後座等待了十分鐘，熱得要命，為下列這張相片構圖。就在拍了超過一百張相片之後，好奇旁觀的一家人終於進到了視框當中。一個人探進頭問說，「你是跟車子一起來的嗎？」我們開懷大笑，同時我還要盡可能保持不動，好維持構圖的完整性。 作者嘗試拍照，從一輛骨董車的後座拍下這張影像。相片經赫爾・葛瑞格森允許使用。把在某一個領域學到的心得，類比應用到另一個領域，一直都是一種很好的方式，可激發出新鮮的看法。但我想要強調，這並不只是一種類比運用之後得到的心得，因為高階主管並不只是「像是」攝影師而已，他們「就是」攝影師，實際上就是，就如同我們大家目前也都是攝影師一樣，因為有了智慧型手機，我們每個人手中隨時都有相機。（當然，有些人比其他人對攝影更有興趣。）我個人的經驗是，拍照時愈來愈注意要從背後層次移動到前端，而這個心智習慣直接擴散到我想要成功發展的其他領域，包括研究、教學、提供指導，以及跟有薪工作無關的生活領域。你可能也適合採用同樣做法。如果要持續推動你目前正在進行的計畫，必要的基本背景層次是什麼？如果你現在還不清楚答案，不妨仔細思考一下。花時間規畫其他要素，好推動你想達成的理想目標。然後，等到你想要的最後一個元素也到位了，就能達成你要的東西，而在旁人看來，你只是運氣太好而已。但你心知肚明，其實是你的努力，才讓那個看似不可避免的結果真的發生了。