半數經理人不擅長要求部屬負起責任

主管最常逃避的責任是「要求部屬負起責任」。因為群體的績效要好，就必須有人扮演黑臉，但這工作吃力不討好，對群體有利卻對個人不利。長期下來，這會培養平庸文化，造成組織績效不彰，最後造成難以承受的整體成本。

我們期望領導人做到很多事情，像是當家作主、制定策略、授權、鞭策計畫的執行等等，在這些事情當中，你認為哪一項是高階主管最常忽視或避而不做的？縱觀全局？不是。授權？不是。詳細制定專案計畫？不是。雖然前述這些事情，許多高階經理人做得還不夠多，但他們最常逃避的責任就是「要求部屬負起責任」。不管他們對績效的要求講得多麼嚴格，等到必須不假辭色面對部屬時，領導人總是板不起臉孔。

我們的資料庫從2010年起，收集了超過5,400位美國、歐洲、拉丁美洲和亞太地區的高階經理人資料，在「要求人員負起責任──在他們沒有交出好成績時不假辭色」這個項目上，有46%的經理人被評為「表現太弱」。令人驚訝的是，不管你從哪個角度來觀察這份資料，例如從由主管、同事，或甚至由部屬的角度來看，結果都一樣。相較於總監、中階經理人，「長」字級高階主管在這方面的表現並沒有比較好。不同的文化下，結果也大致相同；雖然某些國家比其他國家的責任心稍強些，但在我們研究的每個地區，這仍然是最為人忽視的行為。

我們剛發現這個趨勢時，確實相當吃驚，因為這有違直覺。主管輕輕放過部屬的情況如此普遍，這和我們一向以為資深經理人強硬、嚴格、要求成果的形象不符。雖然美國電視影集「廣告狂人」裡塑造了這種主管的形象，但高階領導人的這個刻板印象卻已嚴重過時。亞伯拉罕‧索茲尼克（Abraham Zaleznik）二十年前在《哈佛商業評論》發表經典文章〈真正該做的事〉（Real Work），就談到了這個迷思。索茲尼克指出，他發現美國的企業經理人在人際關係學派日漸流行的影響之下，逐漸擱置組織的實質工作，像是規畫產品和服務、塑造市場、取悅顧客、削減成本、完成該做的事，反而花費更多心力在他所說的「政治心理學」上。他的意思是說，1980年代美國的經理人熱中於管理自己的人緣，比較關心的是順利把事情辦好、避免講話太衝，以及維持受歡迎的形象。因此，他們對生產力的關心，比不上對流程和程序的在意。他在討論該做什麼事、如何去做時，盡量避免引起爭議和衝突，寧可說些模稜兩可的客套話、表現政治正確的態度，以及避免惹火他人。