科技公司為何偏愛經濟學家

經濟學家在科技產業部門的角色日益吃重，許多企業爭相聘用經濟學家，像是Airbnb跟優步等，就擁有龐大的經濟學博士團隊。本文認為，經濟學家的專業可以協助科技公司，解答包括決策、顧客關係、競爭策略、價值創造等五大問題。

在最近一次閒聊裡，一家規模達數十億美元科技公司的營運長告訴我們，他有興趣打造一支內部的經濟學家團隊。他之前曾與經濟學家合作過，對合作成果感到振奮不已。他現在想要知道，如何讓經濟學家使用的工具組，應用在企業的更多領域裡。他若是想要延攬一支經濟學博士團隊，應該從何著手？

我們曾有過許多類似這樣的談話，因為經濟學家在科技產業部門的角色日益吃重，企業也開始尋求指引，想了解如何把經濟學家引進公司。例如，亞馬遜默默地雇用了超過150位擁有博士學位的經濟學家。新延攬的人員包括各種類型，從一位首席經濟學家（他之前是終身職經濟學教授），到多位新科博士（他們被指派到全公司各單位，解決具體的商業問題）。這些具體的專案包羅萬象，像是亞馬遜商品評論的設計選項，以及估算亞馬遜網站上的商品需求。

亞馬遜絕對不是唯一一家積極聘用經濟學博士的企業。從Google、臉書（Facebook）和微軟（本文作者之一艾希曾擔任微軟首席顧問經濟學家），到Airbnb和優步（Uber），這些企業全都擁有龐大的經濟學博士團隊。另外數十家科技公司所聘用的經濟學家團隊，則規模較小。

我們大半的職涯都在研究與科技產業部門相關的議題，更晚近之時還協助建立了科技經濟學家社群，在學術界和實務界都有。受到這一點啟發，我們最近寫了一篇論文，發表於《經濟觀點期刊》（Journal of Economic Perspectives），探討經濟學家在科技產業部門的工作，以及經濟學家的工具組，在哪些方面很自然契合科技公司所需。