體育歸體育，政治歸政治？

四年前，四分衛選手科林．卡佩尼克因種族問題，選擇在球賽播放美國國歌時下跪抗議，卻遭到美式足球聯盟驅逐；四年後，社會掀起「黑人的生命也重要」運動，不同的體育聯盟，有了不一樣的行動⋯⋯

2016年8月14日，一場美式足球熱身賽前，美國國歌響起，舊金山49人隊（San Francisco 49ers）的四分衛科林．卡佩尼克（Colin Kaepernick）單膝下跪，並未立正致敬。一開始很少人注意到，但他一次又一次單膝下跪之後，終於有人問了原因。他在8月26日解釋道：「對一個壓迫黑人與有色人種的國家，我不會對這個國家的國旗起立表達尊敬。」各方反應不一：有人支持，也有人極為憤怒。

時間過了四年半，現在完全可看出，卡佩尼克當時的和平抗議極具先見之明，而且影響深遠，啟動了一場運動，並點出一些基本問題：職業運動員在大眾生活中的角色為何？職業運動聯盟要以什麼樣的角色，來放大或壓抑這些「員工」傳達的社會與政治訊息？

當然，這些聯盟都是規模數十億美元的事業，經營者深知自己的決定會如何影響獲利。不令人意外的是，對於卡佩尼克和仿效他的人，各聯盟的反應不同。美國美式足球聯盟（NFL）企圖打壓這位四分衛，而隨著來自球迷、川普總統和其他共和黨人的壓力升高，NFL還禁止在演奏國歌時下跪。而美國職業男子與女子籃球聯盟（NBA和WNBA）強調，現有規定要求在演奏國歌時站立，但他們鼓勵採用各種較不會影響業務的抗議方式。美國職業足球大聯盟（Major League Soccer）支持球員，有權以自認合適的任何方式和平地表達抗議，至於美國職棒大聯盟（Major League Baseball，MLB）與美國冰球聯盟（National Hockey League，NHL），並沒有明文規定。