為何創業家都愛說謊？

想要創業，似乎有個不成文的遊戲規則，就是為了讓公司發展起來，可以誇大其詞，或是掩蓋某些事實。但這些行為到了某種地步，就會變成詐騙。難道，成功只能建立在謊言上？到底，有沒有保持坦白誠信的創業之路可以走？

Vice傳媒（Vice Media）成立之初，總部設在加拿大蒙特婁，這家新創公司的共同創辦人西恩．史密斯（Shane Smith）把公司剛推出的宣傳材料，寄到邁阿密的一家唱片行，以及洛杉磯的一家滑板器材行，讓公司能向廣告商宣稱，他們的讀者群遍布北美各地；這舉動很符合他的綽號「胡扯西恩」（Bullshitter Shane），據說這是他的一位朋友兼同事取的綽號。

這種欺騙手法在新創公司界司空見慣。創業領域的常態，就是鼓勵創辦人為公司吹噓宣傳。的確，有些傳奇性的創辦人受到讚美之處，是他們激勵啟發他人的能力，即使他們誇大了事實。以最典型的新創公司宣傳大師史帝夫．賈伯斯（Steve Jobs）為例，蘋果公司的早期員工描述他「能說服任何人相信任何事情」。根據工程師安迪．赫茲菲爾德（Andy Hertzfeld）的說法，賈伯斯擁有「現實扭曲力場，以令人困惑的方式結合了魅力十足的語言風格、堅定不移的意志，以及為了符合眼前目的，而歪曲任何事實的急切心態」。

這是創業者的重要技巧，他們必須說服聽眾暫時放下懷疑，看到創業者所看到的機會：一個「可能」出現，但還不存在的世界。然而，扭曲現實是個滑溜的斜坡。熱情可能導致誇大，誇大導致作假，而作假導致詐騙。這種墮落情況，體現在伊莉莎白．霍姆斯（Elizabeth Holmes）身上。她是血液檢測公司瑟拉諾斯（Theranos）創辦人，也是賈伯斯的忠實信徒，她被控推銷假造的血液檢測方法，欺騙了許多投資人和顧客。