社會暨政治哲學家約翰.羅爾斯(John Rawls)1971年的重要著作《正義論》(A Theory of Justice)提出「無知之幕」(veil of ignorance)這項思想實驗,提供了一個有用的架構來思考這些問題。羅爾斯認為,我們在為理想社會奠定基礎的時候,應該想像自己並不知道自身所處的社會位置,也就是說,我們應該置身於「無知之幕」(veil of ignorance)之後。公平正義的社會,應該是「你如果了解這個社會的一切,會願意進入這個社會當中的任何一處。」羅爾斯補充表示:「這種情況有一項基本特徵:沒有人知道自己在社會中的位置,包括階級位置或社會地位,也沒有人知道自己擁有多少先天資質與能力、智力、體力等。我甚至會說,各方都不知道自己覺得什麼叫做『好』,也不知道自己特殊的心理傾向。」