川普的關稅抵制有助於企業創新嗎？

面對中國企業崛起，許多西方企業開始焦慮：該怎麼競爭？「學習曲線」這個關鍵概念很重要；當一家公司迅速提高產量、累積經驗，成本自然逐步下降，最終拉開與對手的差距。中國企業早已透過龐大的內需和政策支持，加速這條學習曲線，讓自己遠遠領先。真正的突圍之道，不是跟對手在這條曲線上競爭，而是改變遊戲規則，透過產品或製程的創新，來創造新價值。

在爭奪電池和電動車等策略性產業主導地位的競賽中，寧德時代與比亞迪等中國製造商已遙遙領先全球對手，地位幾乎難以撼動。其中一個主要原因是，它們善用自身國內市場的巨大需求，不僅實現規模經濟，也學會如何降低生產流程的成本，因而建立了成本優勢。

對於試圖在這個領域競爭的企業，或是身處於生產量是促進學習的重要關鍵的任何其他產業，了解那些領先業者如何取得今日的成就不僅是有用的，也是必要的。唯有如此才能開始制定迎頭趕上的策略和競爭策略。

美國川普政府即將挑起的全球貿易戰，恐怕只會讓局勢變得更加複雜。在許多情況下，唯一的出路可能是嘗試改變遊戲規則，例如，透過製程或產品創新來改變。

航空工程師西奧多．萊特（Theodore P. Wright）在1936年首次記錄了現在被稱為「學習曲線」的現象。他發現，累積產量每增加一倍，成本就會以可預測的幅度下降。員工在實做中學習，因而變得速度更快；製程因導入新工具或方法而變得更有效率；可能採用成本較低的原物料或零組件；於是規模經濟的效應開始顯現。二戰期間，隨著美國政府承包商尋求預測船舶和飛機建造成本的方法，學習曲線受到廣泛關注。

1960年代，波士頓顧問公司（Boston Consulting Group）支持這個想法，結果在半導體等技術領域提出「前瞻定價」的概念：在早期階段為產品訂定低於成本的價格，以便更快增加銷量，如此就可以加速學習曲線的進展，帶動成本降低。這項原則已經在眾多產業中得到驗證，從太陽能面板到化學加工都是如此。合約製造商歷來都依賴這個原則，以低於製造產品初始成本的價格來投標，因為他們知道，透過學習和材料替代，就能將成本降至低於初始投標價格。