區塊鏈讓電網現代化

歡迎來到分散式電力的新時代。

在美國紐約州，居民正在測試運用區塊鏈技術，把太陽能電力賣給鄰居。奧地利最大的公用事業綜合集團維也納能源公司（Wien Energie），也加入一項區塊鏈測試計畫，嘗試與另外兩家公用事業公司進行能源交易。同時在德國，電力公司Innogy正在進行試辦計畫，想了解能否運用區塊鏈技術，來執行及管理自動化電動車充電站的收費。

受到嚴格管制的電力產業打算推動能源革命，讓電力公司及消費者都能生產並銷售電力，因此注意到了區塊鏈技術在這方面的潛力。區塊鏈技術讓人們用可靠且低成本的方式，在一個分散式網路中記錄、並驗證各種金融或營運交易，而不需要一個權力核心。就像在金融服務業的情形一樣，已有人開始研究區塊鏈有朝一日能否應用在公用事業，取代各種中介機制。但這種看法太過極端，也太過簡化。

比較可能發生的狀況是：區塊鏈會發揮部分作用，協助改善和升級集中式的傳統電力系統，改為分散式的混合系統，其中既有大型電廠，也有運用太陽能等分散式電力來源的微電網（microgrid）。這種分散式的電力系統，能提供有效率、可靠的能源，很多時候還會是可再生能源。

這些即將來到的轉變，讓電力產業專注在區塊鏈支援點對點（peer to peer）電力交易的潛力，但這項仍在發展初期的技術何時能擴大應用規模，目前還不明朗。舉例來說，在紐約市布魯克林區的一項區塊鏈微電網計畫中，每位電力交易的參與者在家中都裝有太陽能板，還必須投資購入一部具有區塊鏈「節點」（node）的電腦，才能把電力賣給鄰居。這個區塊鏈網路能管理、記錄所有交易，不需要太多人力介入。有了這些電腦中的「節點」，才能驗證和分享各種資訊，以盡量減少停機時間，降低對資料的干優和破壞。需要集合成「區塊」來傳遞的數據資料愈多，就需要愈多運算能力。