建立透明供應鏈：善用區塊鏈，提升信任、效率和速度

區塊鏈這種新興技術最有潛力的應用之一，就是供應鏈管理。區塊鏈這種為加密貨幣網路奠基的數位紀錄技術，可針對資訊流、存貨流和金流，建立完整、透明、防止變造的歷程紀錄，幫助供應鏈的伙伴解決部分挑戰。

區塊鏈技術，這個在比特幣（Bitcoin）和其他加密貨幣網路背後、用於保存紀錄的數位技術，是改變金融界運作方式的潛在力量。但是，它具備雄厚潛力的另一個領域，是供應鏈管理。區塊鏈能大幅改善供應鏈，因為它可以增進產品運送的速度和成本效益、提升產品的可追溯性、改善合作伙伴之間的協調，並協助取得融通資金。

為了深入了解這個機會，我們研究了七家大型美國企業，想要探討如何運用區塊鏈來解決他們面對的挑戰。這些企業都是供應鏈管理的領導業者，包括康寧（Corning）、艾默生（Emerson）、海華（Hayward）、IBM、萬事達（Mastercard），另外兩家公司則希望保持匿名。它們來自不同的產業，包括製造、零售、科技和金融服務。其中有些公司才剛開始探索區塊鏈，有幾家正在實施試行計畫，還有些公司則推展得更深入，正在與供應鏈伙伴合作開發應用軟體。本文描述我們所知的發展狀況、區塊鏈能夠提供的優勢，以及區塊鏈在供應鏈的應用與在加密貨幣的應用有何差異。

區塊鏈是分散式或去中心化的分類帳（ledger，編按：會計名詞，指對業務進行分類登記的帳本），這套數位系統用可驗證、防篡改的方式，記錄多方之間的交易。這套分類帳本身也可以藉由程式設定，自動啟動交易。對於為了取代法定貨幣而設計的加密貨幣網路來說，區塊鏈的主要功能，是讓無限個匿名方能夠在沒有中央中介者的情況下，私下進行安全的交易。對於供應鏈來說，它的作用是讓無限個已知參與者，保護本身的事業營運免受惡意參與者的破壞，同時支持展現更好的績效。若要成功地把區塊鏈應用於供應鏈，需要經核可的新區塊鏈、在區塊裡代表呈現各項交易的新標準，以及治理這套系統的新規則，而這些都正處於不同的發展階段。