拜登時代，中美關係變好或變壞？

經濟學家的一項調查預測，美國與中國的經濟與科技差距會持續縮小，中國政府愈趨強硬的外交手段，也引發關注。進入拜登時代，中美關係會呈現什麼走向？依目前情勢來看，中國自新冠疫情恢復的復原力較高，但內部仍存在許多經濟與社會問題，需要積極解決。中國是否能在拜登執政的未來幾年內，達到真正與美國分庭抗禮的程度，值得關注。

2020年10月初，中國黃金週期間，杭州車站人滿為患的景象，是該國迅速自新冠病毒疫情復甦的有力象徵。在那個時點，遷徙限制已被取消，超過六億名中國人在國內四處穿梭，拜訪親友，在這個過程中，為中國國內消費提供重要助力。

這點與美國形成鮮明的差異：當時在中國，病毒幾乎已消滅，經濟活動持續增加動能，而在美國，許多州正在與暴增的病例周旋奮戰，正重新實施社交距離限制措施。有些人認為，中國取代美國成為全球重要經濟強權的目標，因而顯得可信。

我們的預測顯示，在未來五年裡，中國會持續削弱美國的經濟領導地位。但這並不是既定事實：在中國，有些領域仍一直存在結構性的問題，例如，產業的產能過剩、高負債水準，以及不平等。還有，與川普多年的緊繃關係也傷害了外部競爭力，而中國強硬的外交政策，也引發愈來愈多國際反彈。

拜登政府如何處理美國與中國的關係，不僅對拜登的總統任期很重要，也是他執政期間的關鍵議題之一。我們在2020年10月中旬針對一些機構進行意見調查，結果那些機構預期，貿易的緊繃情勢會有些緩和，而且許多人預期，美國至少會取消部分關稅和對中國科技公司的限制。如果事情如此發展，對中國經濟的未來會是正向的。但北京不會只是指望華府的善意：中國共產黨正在加強努力鞏固國內市場，並在關鍵的高科技領域擺脫美國扼制。