德國醫療數位轉型為何突飛猛進？

德國原先在數位照顧系統的發展上處於落後，但2019年通過的《數位醫療法案》，促進數位健康工具的開發和評估，並對這些工具創造的價值，產生更深入的見解。這項法案最重要的地方，可能是把「可開立處方應用程式」正式納入體制。預期未來幾年，世界各國製造商會推出數百個應用程式，產生大量數據，呈現遠距病患照護的數位工具，在實務中運作的情形，讓其他支付方和醫療系統能學習借鏡。

2019年末，德國議會通過《數位醫療法案》（Digitale-Versorgung-Gesetz，簡稱DVG），這項目標宏大的法律，目的是要促進德國健康照護系統的數位轉型，德國在這方面一直落在各國之後。這項法律已帶來有意義的改變，將會促進數位健康工具的開發和評估，並對這些工具創造的價值，產生更深入的見解。

在《數位醫療法案》通過之後，新冠肺炎全球大流行進一步凸顯出社會確實需要安全有效的數位工具，以支持全球遠距病患的監測和醫療服務的提供。《數位醫療法案》及時推出，代表德國已準備好為其他國家樹立榜樣，以便了解在採用和推廣數位科技，來改善病患治療結果方面，哪些方法有效或無效。

《數位醫療法案》最重要的規定，可能是把「可開立處方應用程式」（Digitale Gesundheitsanwendungen，簡稱DiGA）正式納入體制，其中包括標準軟體、軟體即服務（SaaS）、行動應用程式和運用瀏覽器的應用程式，以及設置「快速流程」（Fast-Track Process），這是加速處理的法規流程，讓企業把數位醫療應用服務迅速引進市場。經過精簡的審查後，可以將某項應用程式加入到應用程式中央資料庫，醫師和心理治療師可從中開立處方，並由涵蓋90％人口（大約7,300萬人）的所有德國法定健康保險供應商給付費用。「快速流程」由聯邦藥品與醫療器材研究所（Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte，簡稱BfArM）負責運作，這個機構在德國的許多功能，和美國的食品藥物管理局（FDA）相同；聯邦藥品與醫療器材研究所也維護可處方應用程式登記中心。第一批的五項應用程式已加入資料庫，為病患提供支持，以管理多種病症，包括耳鳴、肥胖、廣場恐懼症、退化性關節炎和失眠等。