莫德納疫苗教我們玩創新！演化如何啟發商業運作？

我們直覺認為，「創新」是在某些混亂、唐突、缺乏規則的情況下意外迸發的，是一種「偶然」。然而，研發莫德納疫苗的過程，讓我們發現，創新其實是一系列宛如生命科學的「演化」過程。難道「創新」是可以「逐步設計」的嗎？

2020年11月30日，莫德納醫療（Moderna Therapeutics）宣布，自家公司的mRNA疫苗第三期臨床試驗顯示，這支疫苗對SARS-CoV-2病毒（一般簡稱新冠病毒）有95％的保護效果。在那之前的十個月當中，SARS-CoV-2病毒已造成全世界150萬人死亡。莫德納在新冠肺炎疫苗的競賽中，是相對新興的參與者，而且在疫情之前很少有人聽說過這家公司，因此莫德納看似一夕成功。但莫德納執行長斯特凡．班賽爾（Stéphane Bancel）指出，為了造就這次成功，其實投注了十年的努力。這支疫苗並非一次成功的運氣，而是一個可重複流程的產物，而培育出莫德納的創投公司旗艦先鋒（Flagship Pioneering），已經運用這個流程無數次。旗艦先鋒公司位於美國麻州劍橋，公司的使命，是在過去未曾探索的生命科學領域中，構思和創造出「突破性創新」（breakthrough innovation），並將這些創新商業化。

如同對其他的突破性創新一樣，人們對莫德納情況的誤解，是可以理解的。突破性創新，往往被看做是透過混亂、隨機、無法管理的種種努力所產生的結果，也就是純粹偶然的幸運產物，或是少數前瞻人士的靈感。