中小企業如何讓製造活動回流本國

隨著地緣政治衝突愈演愈烈，許多公司計畫轉移生產線，甚至考慮遷回母國，而回流策略需要投資自動化技術，才能確保成本不至於太過高昂。然而，這對於中小型企業來說通常是不可行的。本文以德國的車廠為例，來看看有什麼解決之道。

全球性疫情爆發、貿易戰，以及地緣政治衝突，給製造業帶來挑戰。最近針對製造業高階主管的調查顯示，44％的受訪者認為供應鏈風險是他們最關切的三大問題之一。

製造業公司的因應之道，是計畫將（部分）生產區域化，目的是增強面對外部衝擊的韌性（Resilience，或譯為「復原力」）——43％的受訪者已經制定具體的遷移計畫。例如，歐洲的零售連鎖店C&A打算在德國工廠每年生產80萬條牛仔褲，沃爾瑪（Walmart）已經承諾2030年之前再支出3,500億美元，用於在美國製造、種植或組裝的各種品項。

但是將生產遷移到人工成本高的國家，是昂貴的做法。任何公司都無法複製印度、中國和越南等國家使用的勞力密集型生產配置和技術。製造業回流要有成本效益，必須投資於生產流程的自動化和數位化才行。例如，許多歐洲自行車製造商正將車架的生產，遷移到使用全自動流程的高成本國家。德國的V Frames和葡萄牙的Triangles就是很好的例子。

大型生產商可以將所需的巨額投資分散到龐大的產量上，小型生產商卻沒有這樣的操作空間。它們無法充分利用重資產（asset‐heavy）的生產流程，以至相對於產量，它們的機械成本偏高。而稱做「生產即服務」（Production as a Service，PaaS）的新生產模式正在崛起，成為這個問題的解決方案。