想讓工廠提高獲利，不妨試試現成科技

將工廠轉型為智慧工廠，許多高階主管都視為畏途，不僅要花費許多時間，也要支出龐大費用。但其實還有更平價與簡單的途徑，就是運用現成科技。本文介紹4種最佳實務，教導高階領導人如何轉型為智慧工廠，提高獲利。

將工廠轉型成智慧工廠，可能比多數高階主管想得要快速且便宜許多。

許多人在想像智慧工廠時，腦海浮現的是一個複雜而昂貴的東西，那種大型的「製造執行系統」（manufacturing execution system, MES），可能需要一年以上的時間與數百萬美元才能執行。如果你是伊隆．馬斯克（Elon Musk），你可以把錢大量投入先進的自動化與機器人，而且可以持續投入。不過你不必成為伊隆．馬斯克。智慧製造最大的好處，有許多只需要少之又少的時間和金錢。

許多智慧工廠的倡議者被科技弄得目眩神迷，忽略了價值創造的最大潛在來源。過去5年我們參訪數百個製造場所，不斷看到這一點：多數製造商甚少使用現成可用的數據。以工時為例，收集這些數字是為了計算工資，但把這些數字從打卡系統提取出來分析，很少是為了找到更有效率的作業方式。同樣地，現成的RFID科技，可以追蹤廢料來源；簡單的物聯網（Internet of Things，IoT）感應器也可以即時提供水電用量的資訊。能夠立即看見資訊、分析資訊並對資訊採取行動，就能對工廠的獲利能力，產生和先進機器人一樣多的影響，卻比它便宜許多。

以低科技、低成本的方法建立智慧工廠，適合所有規模大小的企業，但特別適合中型企業的需求及能力。中階市場的高階主管表示自己被顛覆給嚇到了，特別是科技方面的顛覆。根據顧問公司艾睿鉑（AlixPartners）今夏一份未公布的調查，有55％年營收在5億美元以下的公司，表示科技變動太快，讓它們跟不上，但只有24％的大型公司這麼認為。它們其實不必害怕。數位領域的革命性民主化，主要受益者反而有可能是中階市場。近年來，幾乎每一家公司都能取得雲端運算平台精密而複雜的能力，而且那些曾經需要客製化的感應器和攝影機，如今也能便宜地取得與改造。這些變化使得各種規模的企業都能擁有最先進的智慧工廠工具。