參考四大原則，決定你的公司該打造開放式或封閉式生態系統

公司的重大決策之一，就是決定要建立封閉還是開放的生態系統。雖然這通常被認為是數位公司的問題，但也適用電動汽車製造商等產業。本文建議做決定時應遵循四項原則：一、接受開放與封閉並非二元對立，而是一段光譜；二、透過集中治理來平衡收益與成本；三、透過不同層級的開放程度追求策略性差異化；四、教育監管機構必須做出權衡。

大多數公司或多或少都要決定自己想建立或經營什麼樣的生態系統。想想Keurig這類咖啡機的例子。它應該為自家咖啡機提供所有咖啡膠囊（封閉式生態系統），還是該允許使用第三方的膠囊（開放式生態系統）？同樣，像特斯拉（Tesla）這樣的電動汽車製造商，也面臨要讓自家充電站只能給自家汽車專用，還是讓競爭對手也能使用的抉擇。

數位公司特別常遭遇這種兩難，它們的經驗是我們的寶貴教訓。在這種情況下，比起封閉式與專有系統，開放式生態系統更為成功，促使很多公司擁抱開放，像是Windows對比Mac，維基百科（Wikipedia）對比大英百科全書（Encyclopedia Britannica），Apache網路伺服器（Apache Web Server）對比專有伺服器（Proprietary Servers）等案例都可見一斑。

然而，也有一些開放式生態系統未能達到預期效果的著名實例（雖然不常被引用）。Linux是一種比Windows更開放的開源（open-source）作業系統，但只在桌上型個人電腦領域擁有很小的市占。它在伺服器市場表現不俗，卻缺乏直覺的使用者介面或順暢的使用者體驗，可能因此無法吸引廣大市場。具體而言，Linux並不具備真正能威脅到Windows／Mac的誘因。看一看雅達利（Atari）的例子，雅達利曾是電子遊戲史上舉足輕重的品牌，但由於過度開放，讓它的遊戲市場充斥品質不佳的遊戲，削弱了消費者的信任，最後黯然收場。