該是時候多認識些不同行的朋友了

大部份的專業人士是從自己身邊的人開始，漸漸建立起人際網絡，像是你在商學院時的讀書會成員，或是你的同事或前同事。這群人當中，可能有些是圈外人，但除非你有意經營不一樣的人脈，否則大部分你認識的人，可能都跟你在同一個領域或產業工作。這看起來或許沒什麼不妥，但這種輕忽的短視做法，卻可能讓你在工作上陷入危機。

首先，如果你的人際網絡太小，在你想轉換跑道，或者你所屬公司或行業走下坡時，你的選擇就會受到限制。如果你就只認識同事，而你發現自己有被裁員的可能性，要向外求援就困難了。

除此之外，若你較不常接觸不同的觀點和想法，就比較可能陷入團體迷思。就像哈佛大學社會學家羅伯特．普特南（Robert Putnam）所說，你需要在「連結型資本」（bonding capital）和「橋接型資本」（bridging capital）間取得平衡，前者指的是基於相似性（所以是「連結」）而得的關係，後者是跨越差異（所以是「橋接」）而生的關係。與跟你類似的人建立關係，可能感覺比較自然，但試著脫離舒適圈，是值得的。研究顯示，董事會成員背景較多元的公司，財務表現確實較好。

我在寫第一本書《重塑你自己》（Reinventing You）時訪問過丹（Dan）。資歷很深的他發現，他對自己「橋接型資本」的投資不夠。過去十年他為一家大型科技公司工作，已晉升為工程總監。但他突然發現，自己整個專業人脈網絡竟然都只在這個公司裡。產業起落變幻無常，讓他不得不憂心起來。

於是他開始拓展人脈，強迫自己每個星期與公司以外的人會面，包括高階主管招募人員、創投家、創業家等等。這些關係讓他能夠找到一份令他很振奮的新工作，而且，他曾與這麼多人會面而獲得許多深刻的見解，這些見解立刻證明了他的價值。