你不能小覷的中階市場能量

美國的中階市場，大約占私部門國內生產毛額和就業人數的三分之一。如果這些中型企業自成一國，會是世界第五大經濟體。然而在疫情中，中階市場承擔巨大壓力，不過根據調查資料顯示，比起大型與小型企業，中階市場的表現是最好的，最具復原力。然而許多中型企業的領導人，並沒有認知到這點，因此還未能發揮更多的市場能量，如果能即刻採取措施，就能獲得優勢。

正如世界各地的經濟體、組織和個人，美國的中階市場（middle market）也無法避免新冠疫情肆虐的負面衝擊。中階市場公司是指年營收介於一千萬美元至十億美元之間的企業，構成美國經濟中很重要、但常受忽視的部分。中階市場雖然僅占美國所有企業的3％，但大約占私部門國內生產毛額和就業人數的三分之一。如果它們自成一國，會是世界第五大經濟體！根據美國俄亥俄州立大學費雪商學院（Ohio State University Fisher College of Business）全國中階市場中心（NCMM）收集的最新調查數據，將近40％的中階市場高階主管認為，這次疫情將在接下來六個月對自家企業造成「災難性」影響。而且，某些產業受到的衝擊要比其他行業大得多。舉例來說，Cameron Mitchell餐廳的故事，在餐旅業中具有代表性。該公司總部位於俄亥俄州哥倫布市（Columbus, Ohio），在疫情爆發前，於12個州開設36家餐廳，年營收3億美元，擁有3,000名員工。2020年春，該公司基本上停止了營運，而在衛生部施加種種限制，而且顧客不願回到餐廳用餐的情況下，公司一直在掙扎求生存。2020年12月，NCMM對中階市場的1,000名高階主管進行調查，製作了「第四季中階市場指標」（MMI），根據這個指標，中階市場的公司表示，在調查之前12個月期間，平均營收下降了1.2％，就業人數下降了2.2％。這結果顯然並不好。但在整個危機持續期間，中階市場在遏制損失方面的表現，遠優於小型與大型企業，尤其中階市場長期以來一直保有穩健的成長率。根據標準普爾500指數（S&P 500）的營收資料，相較之下，大型上市公司在2020年的營收減少了5.5％。同樣地，根據ADP研究所的每月報告，員工未超過五十人的小型企業，雇用人數減少了5.1％，而大型企業的勞動力人數減少了8.2％。這些結果不一定會令人驚訝，因為自從NCMM在2012年開始追蹤中階市場的績效以來，中階市場公司的表現一直優於規模較大和較小的同業。